Евгений Гвоздев родился 11 марта 1934 года в городе Пинске Белорусской ССР.
В 1937 году арестовали его отца, из сталинских лагерей он не вернулся. Мать погибла во время фашистской бомбежки. Мальчика воспитывала дальняя родственница. С 1949 года Гвоздев жил в Махачкале. Он окончил мореходное училище в Астрахани и 35 лет плавал судовым механиком на крупных рыболовецких судах.
В конце 1970-х годов, будучи уже зрелым человеком, Гвоздев увлекся парусным спортом. За два года упорного труда к лету 1979 года ему удалось своими руками построить однокорпусную парусную яхту, переделанную из списанного «вельбота». Яхта получила название «Гетан», состоящее из первых букв имен: Гвоздев Евгений, супруга Татьяна, сын Александр, дочь Наталья.
С 13 сентября по 20 октября 1979 года впервые в истории Каспия мореход в одиночку на своей яхте проделал путь Махачкала — Баутино — Шевченко — Красноводск — Баку. Всего Гвоздев пересек Каспий в одиночных и коллективных походах более 50 раз.
В свое первое одиночное кругосветное плавание Евгений Александрович отправился из Новороссийска 15 декабря 1992 года на швертботе «Лена» (класс «микро»). 27 июля 1996 года «Лена» вернулась к месту старта.
С мая 1999 года по август 2003 года Гвоздев провел второе кругосветное плавание на сверхмалой яхте «Саид» длиной всего 3,7 метра.
В свое последнее путешествие 74-летний мореплаватель отправился из Новороссийска 19 сентября 2008 года на новой яхте «Гетан II». 10 ноября он благополучно достиг мыса Спартивенто в Италии. 1 декабря Гвоздев последний раз вышел на связь. 10 декабря власти Италии официально сообщили представителям российского консульства, что предположительно 2 декабря 2008 года Евгений Александрович Гвоздев погиб в Средиземном море неподалеку от побережья Италии. Погиб при невыясненных обстоятельствах, получив травму головы.
20 декабря 2008 года Дагестанское географическое общество отправило письмо на имя президента Дагестана с предложениями об увековечении памяти Евгения Гвоздева:
— в Махачкале установить памятник отважному дагестанскому мореплавателю;
— на берегу озера Ак-Гель выделить участок и выстроить там яхтенный клуб имени Е.А. Гвоздева для детей и подростков.
Официального ответа на свое письмо Географическое общество РД так и не дождалось. Само письмо затерялось на одной из многочисленных стадий отписок между администрацией президента РД и мэрией Махачкалы.
Группа почитателей подвига Гвоздева в ознаменование 80-летия со дня его рождения намерена выставить яхту «Саид» на ежегодном Московском Боут-Шоу, которое открывается 11 марта 2014, в день его юбилея. Чтобы это стало возможным, требуются средства на доставку яхты «Саид» из Махачкалы, где она стоит в школе-лицее №39, и на организацию выставки (создание стенда, подготовку и тиражирование материалов, прочие расходы).
Если вам небезразлична история России и Дагестана, которая делается такими героями, как Гвоздев, просим вас принять участие в сборе средств. Он проводится на форуме интернет-журнала «Катера и Яхты»: http://forum.katera.ru/index.php?%2Ftopic% 2F44437-otmetim-80-letie-eagvozdyova-dobrym-delom%2Fpage-2#entry1474 394
Дагестанское отделение Русского географического общества, Оргкомитет инициативной группы «Народный адмирал Евгений Гвоздев»