Главный санитарный врач Дагестана Элеонора Омариева обозначила широкий круг вопросов, которые предстоит решить для улучшения экологической обстановки в республике: «Сегодня в Дагестане нет ни одного полигона твердых бытовых отходов, отвечающего современным требованиям. Существует один полигон, имеющий лицензию, пять санкционированных и более 600 несанкционированных мусорных свалок. Основной проблемой является отсутствие Генеральной схемы санитарной очистки территории (которая является составной частью градостроительной документации). Именно такая схема должна предусматривать порядок сбора и утилизации, вывоза отходов». 
Ежегодно в республике образуется более сорока тысяч тонн отходов. В Махачкале действует пока единственный мусоросортировочный завод, а планы строительства мусороперерабатывающего завода остаются на бумаге.
По словам Омариевой, пищевые отходы на республиканских свалках соседствуют с твердыми бытовыми отходами, а это чревато эпидемиологическими рисками, размножением грызунов в населенных пунктах и распространением инфекций. «Не предусмотрена система утилизации токсичных, электробытовых и медицинских отходов, ядохимикатов, — добавила глава Управления Роспотребнадзора по Дагестану. — Мусороконтейнерные площадки также не подвергаются очистке и обеззараживанию должным образом, а почва вокруг мусорных контейнеров на расстоянии 15 метров является сильно загрязненной. Особенно критическая ситуация наблюдается во многих сельских населенных пунктах, где мусор сбрасывают в поймы рек. В селах нет специального автотранспорта, вследствие чего не проводятся даже элементарные мероприятия по вывозу мусора и уборке территорий».
Замминистра природных ресурсов и экологии республики Лейла Багандова рассказала о разрабатываемой министерством Генеральной схеме санитарной очистки территорий Дагестана: «Это документ, который предполагает реализацию сбора, вывоза, размещения мусора, а также предусматривает необходимое количество спецтехники для каждого муниципального образования (МО). Проект Генеральной схемы разработан, он уже прошел общественные слушания с участием представителей муниципальных образований, и с учетом их замечаний программу доработали».
За прошлый год в результате проверок специалисты Роспотребнадзора выписали около 500 штрафов и взыскали по ним более 7,5 млн рублей. В защиту законных интересов и прав населения в суды ведомством представлено 125 исков. Но кардинальных перемен в ситуации с утилизацией и переработкой твердых бытовых отходов в республике пока не наблюдается.