Первая спецоперация была проведена в Карабудахкентском районе 17 августа. По сообщению Национального антитеррористического комитета (НАК), недалеко от федеральной трассы «Кавказ», в километре от селения Манас Карабудахкентского района была обнаружена вооруженная группа из трех человек. Все трое получили смертельные ранения в результате скоротечного огневого контакта между ними и силовиками. 
Примерно в это же время спецслужбы получили информацию о местонахождении еще одной группы. Рано утром 18 августа дом, в котором укрывались подозреваемые, расположенный по улице Энергетической в Хасавюрте, был заблокирован силами спецназа. По оперативной информации, в этом доме было организовано общежитие, и одна из комнат сдавалась участникам незаконного вооруженного формирования. «Во время эвакуации соседей боевики открыли стрельбу и попытались прорваться сквозь оцепление, но ответным огнем были уничтожены», — говорится в сообщении НАК.
В настоящее время установлены личности только пятерых из шести убитых. Все они, по оперативным данным, являлись членами каспийской диверсионно-террористической группировки. «Они долгое время оказывали пособническую помощь подполью, а в июне этого года по приказу главного «выселились» и перешли на нелегальное положение, — отметил источник в правоохранительных органах. — Некоторое время они прятались, как нам известно, на кладбище. Они перебирались с места на место, пока их не обнаружили недалеко от Манаса. Принять участие в каких-либо серьезных «вылазках» они еще не успели. Нескольким бизнесменам они подбросили флешки, в которых содержались требования выплаты им денег».
А через день, 20 августа, правоохранительные органы провели одну из крупнейших спецопераций за последнее время. В результате оперативно-розыскных мероприятий была получена информация о нахождении в одном из частных домов Буйнакска большого количества предполагаемых боевиков из буйнакской группы. В городе был введен режим контртеррористической операции, а дом был блокирован. С осажденными начались переговоры, в результате которых удалось убедить выйти из дома находившуюся там женщину. «Мужчины же оказали вооруженное сопротивление, после чего началась активная фаза спецоперации. И в результате скоротечного боя все находившиеся в доме были убиты», — проинформировал источник в НАК. Ранены оказались два бойца ОМОН республиканского МВД. Еще два сотрудника получили телесные повреждения в результате взрыва бомбы. Под завалами оперативники обнаружили тела десятерых человек, один из которых сразу был опознан как главарь буйнакской группы Бамматхан Шейхов. В феврале 2008 года Шейхов задерживался силовиками в результате спецоперации в селении Гимры Унцукульского района — он согласился выйти из блокированного дома под гарантии министра внутренних дел. Уже тогда его называли одним из лидеров дагестанского религиозного экстремистского подполья. Но в ходе судебного разбирательства коллегия присяжных признала его виновным только по двум статьям, оправдав по 317 (посягательство на жизнь полицейского) и 210 (организация преступного сообщества) УК РФ. Судья назначил ему три года лишения свободы, и в 2010 году он освободился условно-досрочно.
По предварительным данным, среди убитых также и Гаджи Магомедов, предполагаемый киллер группы, Шамиль Мухумаев, племянник Шейхова Амирхан Магомедов и 19-летний Хан Каранаев.
По сведениям НАК, на счету группировки порядка 40 убийств религиозных деятелей, военнослужащих, полицейских, предпринимателей. Кроме того, ими в сентябре 2010 года был совершен теракт на военном полигоне «Дальний», считают в НАК.
В доме было найдено 10-литровое ведро с взрывчаткой — бомба, готовая к применению. Скорее всего, предполагают спецслужбы, в этот день члены группы собрались, чтобы обсудить детали подготовки очередного террористического акта.
Той же ночью на окраине Буйнакска был убит военнослужащий. Злоумышленники, забрав автомобиль у местного жителя, направились на улицу имени имама Газимагомеда, где примерно в 1:30 обстреляли автомобиль, за рулем которого находился командир 1-го мотострелкового взвода седьмой роты войсковой части №63354 лейтенант Антон Костюченко (в ходе осмотра на месте преступления было обнаружено свыше 60 гильз). Офицер погиб от полученных ранений. Его сослуживец, находившийся вместе с ним в машине, не пострадал.