В ночь с 16 на 17 марта в горно-лесистой местности Гумбетовского района силовики обнаружили группу подозрительных лиц. В ходе возникшей перестрелки был убит член «гимринской» диверсионно-террористической группировки Валимагомед Шейхов. Подрыв блиндажа боевиков повлек за собой возгорание леса. Спецоперация завершилась 24 марта, но и по сей день пожар, возникший в лесу, не потушен. 
«Насколько нам известно, для ликвидации боевиков, скрывавшихся в лесу, военные применили ракету, — говорит местная жительница. — После чего в лесу и произошло возгорание. У леса, в котором укрывались боевики, расположены четыре села: Арадерих, Игали, Нижнее Инхо и Килятль. Все дни, что велись боевые действия, нам запрещали тушить огонь, никого к лесу из соображений безопасности не подпускали».
Некоторые местные жители считают, что пожар спасательные службы не ликвидируют специально для того, чтобы выкурить из лесу боевиков.
По словам сотрудника пресс-службы ГУ МЧС России по Дагестану, в районе горят кустарники на верхушке горы, подобраться к которым нет технической возможности: пожарные машины туда не могут проехать, а вертолетами региональные спасатели не обеспечены. «Насколько нам известно, угрозы населению сейчас в районе нет», — добавили в МЧС.
Тем временем жители сел задыхаются от смога, который висит в воздухе уже больше недели. Кроме того, вблизи леса находятся столбы линий электропередач. Чтобы избежать распространения огня на них, жители сел дежурят у столбов, и когда огонь из леса подбирается близко, пытаются затушить его.
«Пока мы справляемся собственными силами, — рассказывает заместитель главы администрации Гумбетовского района Ахмед Каримов. — Но мы не можем затушить огонь на верхушке горы, и нам остается надеяться на дождливую погоду. Хотя в прошлую пятницу в районе прошли дожди со снегом, и это не помогло… Из-за смога у людей обострились аллергические заболевания. На сегодня в нашем районе уже сгорело около 500 гектаров леса».
Между тем, по данным «НД», пожаром последние недели также охвачены лесные массивы в Цумадинском, Гунибском, Унцукульском и Левашинском районах. По словам начальника Дагестанского лесопожарного центра Шугаиба Омарова, пожары в Левашинском и Цумадинском районах удалось потушить. Также локализован и не представляет серьезной угрозы очаг возгорания в Чародинском районе. «Что касается лесного пожара в Гумбетовском районе, сейчас там работают спасатели МЧС и наши сотрудники, — добавил Омаров. — Только что я разговаривал по телефону с руководителем тушения пожара, который дал хорошие прогнозы. Думаю, в ближайшее время его удастся потушить. Основной причиной возгорания лесов в республике по-прежнему остаются умышленные поджоги леса, за которые, между прочим, законом предусмотрен штраф в размере от 250 до 400 тысяч рублей или лишение свободы сроком до восьми лет».
В прошлую пятницу в Комитете по лесному хозяйству Дагестана прошло совещание, посвященное вопросам подготовки к пожароопасному сезону 2014 года. Исполняющий обязанности председателя Комитета Велибек Ферзуллаев озвучил данные, согласно которым в ходе подготовки к пожароопасному сезону было построено 55 км лесных дорог, предназначенных для охраны лесов от пожаров, а также 100 км противопожарных минерализованных полос. А имеющаяся специализированная лесопожарная техника и оборудование находятся в исправном состоянии и готовы к применению в случае возникновения лесных пожаров.