По основной версии следствия мотивом преступления могла послужить религиозная деятельность погибшего на посту имама мечети.

Убитый Гаджи Алиев являлся имамом сельской джума-мечети (вместимость — около трех тысяч человек). Помимо центральной мечети в селе также имеется свыше десятка квартальных мечетей. Как рассказал «НД» заместитель главы районной администрации по вопросам общественной безопасности Юсуп Алибеков, координирующий также и работу с религиозными объединениями, 46-летний Гаджи Алиев занял свой пост еще в начале 90-х годов. Местные жители отмечают хорошие ораторские способности погибшего имама. Основной упор в проповедях он делал на противодействие экстремистско-террористической идеологии. Эта принципиальная позиция Алиева и стала причиной многочисленных предупреждений со стороны членов НВФ, которые угрожали имаму расправой. Угрозы в адрес священнослужителя, по словам Алибекова, поступали постоянно в течение последнего года, однако имам не обращал на это внимание и продолжал выступать с критикой религиозного экстремизма.