С первых же минут выяснилось, что собравшиеся не очень хорошо представляют себе, что, собственно, им надо обсуждать, и поэтому каждый из выступающих говорил о своем. Представители администрации города — о динамичном строительстве Махачкалы, которая сегодня превратилась в огромную строительную площадку, о реконструкции улиц и городской инфраструктуры, необходимости создания генерального плана застройки города (последний раз он корректировался в 2003 году). При этом отмечалось, что город оплатить генплан (цена вопроса — 150—200 млн рублей) не в состоянии, и высказывалась просьба включить эти расходы в бюджет следующего года. 
Не хватает городу собственных средств и для завершения строительства тоннельного канализационного коллектора между Махачкалой и Каспийском. А поскольку этот затратный проект «не потянет» и республиканский бюджет, депутатов просили ходатайствовать перед Госдумой о включении его в соответствующую федеральную программу.
Представители Народного собрания в свою очередь говорили о пробках на дорогах, нехватке парковок, необходимости строительства транспортных развязок, ливневых стоков.
Архитекторы тоже внесли свой вклад в обсуждение, отметив при этом, что предыдущие генпланы так и не претворились в жизнь, что строительство в городе ведется хаотично, с грубым нарушением архитектурных норм, что вопреки планам и логике перекрыты практически все подъезды к морю («недопустимо в приморском городе ехать вдоль моря и не видеть его»), а бывшие зеленые зоны и места отдыха застроены магазинами, мойками и заправками.
Представители Республиканского центра охраны памятников истории, культуры и архитектуры указывали на недопустимость облицовки зданий, являющихся архитектурными символами Махачкалы (Медакадемия, транспортная прокуратура и т.д.), современными фасадными материалами.
Собственно о генеральной линии «круглого стола» его участники вспомнили всего пару раз — в начале мероприятия, когда председатель комитета НС по строительству и ЖКХ Ибрагим Казибеков сказал, что тема «соответствия наших городов дагестанскому духу, традициям и культуре» подсказана врио президента Дагестана Рамазаном Абдулатиповым, и в конце, когда итоги заседания подвел первый заместитель председателя НС Николай Алчиев. Архитекторам он предложил подумать о домах с фасадами в виде дагестанских ковров, мимо которых будут прогуливаться люди в национальных костюмах. Кроме того, по мнению Алчиева, необходимо заняться озеленением Махачкалы и строительством фонтанов «в национальном стиле» (в виде водопадов и истекающих водой кувшинов). Но главную ответственность за придание столице Дагестана национального колорита Алчиев возложил на жителей города: «Махачкалинцы сами должны обустраивать свои дворы в национальном стиле с использованием малых архитектурных форм» — путем создания общественных фондов, как это делается за рубежом.