Инициатором создания Детского хора России выступил знаменитый дирижер, председатель Всероссийского хорового общества Валерий Гергиев. Хор был создан в 2013 году. Предшествовали образованию Детского хора России смотры в музыкальных школах. Для участия в нем отбирались музыкально одаренные дети со всей страны: от Чукотки и до Калининграда, от Мурманска до Махачкалы. «Детский хор России — это не только творческий проект, он имеет еще и большое общественное значение, — говорится на сайте хора. — В едином коллективе будут выступать дети из разных регионов, разных национальностей, разных социальных слоев населения. Они научатся слушать и слышать друг друга и вне искусства, чувствовать себя детьми единой великой страны и будут передавать это чувство единства другим». 
Дети из Дагестана, Чечни и Владивостока могут почувствовать себя на площадке хора его равноправными участниками, как и их сверстники из Москвы и Санкт-Петербурга, а также получить возможность обучаться у профессионалов высочайшего уровня.
Дагестан в Детском хоре России представляют десять детей — участники вокального ансамбля «Гуниб» Школы искусств Мурада Кажлаева: Лейла Абдуллаева, Даниэль Буни, Маликат Магомедова, Саида Ибрагимова, Равзанат Абдуллаева, Кристина Гасаналиева, Юлия Черняева, Альбина Мирзоева, Юлдуз Даибова и Даниял Шабанов. У каждого ребенка свой путь, приведший их в школу знаменитого композитора и дирижера, народного артиста СССР: кого-то привели родители, кому-то порекомендовали поступить в это учебное заведение на уроках музыки в общеобразовательных школах.
Подготовка ребят к участию в церемонии закрытии Олимпиады началась задолго до начала Игр. В январе этого года в Мариинском театре Санкт-Петербурга состоялись репетиции хора под руководством Гергиева. Хористы отрепетировали и записали песни, которые им предстояло исполнить на стадионе «Фишт» в Сочи 23 февраля, в день закрытия Игр. 8 января хор из тысячи детей со всей страны выступил на новой сцене Мариинского театра со своим дебютным концертом.

Президент сказал: «Вау!»
В поездке в Санкт-Петербург детям из Дагестана особенно запомнились экскурсионные прогулки по городу, посещение Эрмитажа, Царского села, Русского музея.
— Мне очень понравился балет «Щелкунчик» в Мариинском театре, — делится впечатлениями Саида Ибрагимова. — После увиденного поняла, что не зря хочу связать свою жизнь с музыкой. Поездки в Санкт-Петербург и Сочи дали большой стимул для работы над собой в дальнейшем.
— Очень понравилось работать с Гергиевым, — продолжает 12-летняя Альбина Мирзоева, другая участница хора. — Доступно и хорошо объяснял все, что было непонятно, подсказывал.
В разговор вступает мать Альбины Зульфия:
— Муж еще до рождения Альбины, видя мою любовь к музыке, подарил мне пианино. Музыкального образования у меня не было, но я с удовольствием принялась осваивать инструмент. Позже постаралась и дочку приобщить к своему любимому делу, думала: «Все-таки в нашей семье должен быть один музыкант». Альбина очень любит сочинять музыку, однажды она сочинила мелодию на стихотворение Расула Гамзатова. В общеобразовательной школе на мероприятиях участвует в музыкальных постановках. Кстати, заметила музыкальные способности дочери и посоветовала нам отдать Альбину в Школу Кажлаева ее учительница из махачкалинской средней школы Джаминат Бекбулатова, за что мы ей очень благодарны.
— Я хочу заниматься музыкой, это для меня не просто увлечение, а дело, которому хотелось бы посвятить жизнь, — добавляет Альбина.
С восхищением «кажлаевцы» описывают неожиданную для них встречу с Владимиром Путиным. В последний день перед дебютным выступлением дети репетировали в зале Мариинского театра, когда неожиданно прошел слух о том, что в зале находится президент.
— В какой-то момент дети вокруг начали шептаться, и мне говорят: «Смотри, Путин пришел», — вспоминает участница хора от Дагестана Маликат Магомедова. — Я пригляделась и вижу, действительно, в зале сидит мужчина, рядом охранники. По лысине поняла, что это Путин». Президент прослушал в зале несколько песен, после чего шестеро детей отправились на чаепитие с главой страны. В их числе оказалась и девочка из Дагестана Равзанат Абдуллаева. «Президент за столом спрашивал нас, откуда мы приехали и как давно занимаемся музыкой. Я рассказала Путину, что учусь в музыкальной школе и что я из Дагестана, — говорит Равзанат, — на что президент ответил мне: «Вау!» (смеется).
— На репетициях в Санкт-Петербурге мы подружились с детьми из других республик и областей, — рассказывает Маликат Магомедова. — Сначала репетировали по округам, а ближе к концерту начались сводные репетиции на сцене Мариинского театра. Участники от Северо-Кавказского федерального округа исполнили песню «Детство — это я и ты». Пели и общие песни: «Летите, голуби», гимн России, «Герои спорта» и другие. В Санкт-Петербурге со всей страны выступали 1000 человек, но в Сочи поехали 850. Из Дагестана поехали все дети, которые были на репетициях в Санкт-Петербурге.
— А почему сократили количество детей из других регионов?
— Потому что от некоторых регионов в репетициях принимали участие 15-летние подростки. Из Москвы и других крупных городов брали больше детей — от 30 человек и выше. От Питера был большой хор мальчиков из разных консерваторий. Они жили в соседнем корпусе гостиницы, ночью бегали по коридорам, ходили в номера друг другу, шумели, не давали другим спать. На них пожаловались, и в гостиницу явился наряд полиции с проверкой. Некоторых участников, кажется, даже отправили домой. Но до нас проверка так и не дошла.

«Как всегда, первые»
Именно сводному Детскому хору России выпала честь исполнить гимн страны во время поднятия ее флага на церемонии закрытия Игр. Второй раз вечером 23 февраля дети вышли на сцену, чтобы вместе с народной артисткой Абхазии и России Хиблой Герзмава исполнить заключительную песню Олимпиады — «Олимпийский вальс».
— В Сочи особенно запомнилась одна из репетиций, — признается Альбина, — во время которой мы увидели, как в зал ввезли три огромных предмета в пакетах. А когда их раскрыли, оказалось, что это символы Олимпиады: белый мишка, зайка и леопард. Несмотря на свои большие размеры, эти сложные конструкции двигались, как живые существа, что привело нас в восторг.
Распорядок дня на Олимпиаде был расписан по минутам, от детей требовалась жесткая дисциплина.
— Каждое утро нам приносили градусники и меряли температуру, — говорит Равзанат. — Даже если температура не очень высокая, нужно было идти на прием к доктору. Затем мы завтракали. В 11 или 12 часов дня мы ездили на стадион «Фишт» на репетиции. Репетировали один раз, затем нас кормили. Первый раз кормили в четыре часа, а второй — в восемь. В промежутках между репетициями и обедом мы могли пообщаться, отдохнуть немного. Нам всем раздали какое-то устройство связи вроде рации и наушники телесного цвета, из которых звучали команды — куда идти, когда менять позицию и так далее. В девять вечера начиналась вторая репетиция. Затем мы садились в автобусы и ехали в гостиницы, а там, поужинав, ложились спать. Там было две тысячи танцоров из Сочи, они все время дрались друг с другом. Им по радио все время делали замечания и ставили в пример наш хор. Кстати, наши хористы и в Санкт-Петербурге были самой ответственной группой. Никогда не опаздывали на репетиции. От гостиницы отбывал автобус точно в назначенное время, и некоторые группы всегда прыгали в уходящий автобус. А мы за полчаса до отъезда автобуса приходили. Другие нам говорили: «О, Дагестан, вы, как всегда, первые».
Особенно волнительным стал для многих детей момент выступления на церемонии закрытия, ведь они готовились к этому событию не один месяц.
— Я не очень сильно волновалась, хотя помню, некоторые от волнения тряслись, — говорит Маликат. — Запомнился очень громкий звук, на весь стадион, когда мишка задувал огонь. У меня подступил комок к горлу и навернулись слезы. Но команды из наушников о смене позиции не позволили дать волю чувствам. За кулисами после выступления многие плакали: и девочки, и даже мальчики. Нам было очень грустно не только оттого, что закончилась Олимпиада, но и оттого, что мы расставались со своими друзьями.
По возвращении в Дагестан первый и главный подарок участникам Детского хора России преподнесли их родители и близкие, организовав фейерверк. В школах в честь детей, представивших Дагестан в Сочи, были организованы праздничные мероприятия.
— Огромную благодарность от имени всех родителей хочется выразить Мураду Магомедовичу Кажлаеву, а также Елене Гаджиевой и Патимат Джанатлиевой, — говорит Джамиля Абдуллаева, мать Равзанат. — За то, что заметили талант наших детей, занимались с ними и дали такой шанс — принять участие в грандиозном событии.

Истоки «Гуниба»
Заместитель директора по учебной работе Школы искусств, сопровождавшая участников хора в Санкт-Петербурге и Сочи, Елена Гаджиева рассказала об истории вокального ансамбля «Гуниб»:
— В 1965 году, возглавив новый вокально-инструментальный ансамбль и назвав его именем высокогорного дагестанского аула Гуниб, Кажлаев реализовал свои творческие замыслы в жанре оригинального многоголосного пения. И вот сегодня юные голоса нашего школьного «Гуниба» продолжают традиции старшего поколения. Первое выступление наших ребят состоялось на благотворительном концерте 15 февраля прошлого года, где они исполнили уже легендарную песню «Далалай» Мурада Кажлаева на стихи Расула Гамзатова. С этого момента работа в вокальном ансамбле набирает обороты — подбор репертуара, каждодневные репетиции. Первым опытом выступления коллектива на дагестанской фольклорной сцене стало участие «Гуниба» в Республиканском фестивале песен народов Дагестана «Шунудаг» в июле 2013 года. С августа 2013 года «Гуниб» начинает работать в новом для себя направлении. В репертуар включены произведения из сборника Кажлаева «Зови надежду» на стихи Александра Пушкина и Михаила Лермонтова. Для юных участников «Гуниба» это был уже совершенно новый этап их профессионального развития. Исполнение произведений на стихи великих поэтов потребовало от ребят полной концентрации. Еще более интересной эта работа стала после того, как к вокальной группе Мурад Магомедович подключил флейты и ударные и музыка заиграла новыми красками. Участники ансамбля выступили в трех залах Москвы, в том числе залах Постоянного представительства Дагестана при президенте России и Московского дома национальностей. Можно представить, какое чувство гордости за страну переполняло детей нашей школы, видевших работу огромного шоу мирового масштаба изнутри, ставших частью большой Олимпийской и культурной истории.
Олимпиада позади, но предполагается, что Детский хор России станет постоянно действующим коллективом и будет принимать участие в крупнейших российских культурных проектах, а также в международных мероприятиях.