«Анжи» из пяти новичков команды, которые пополнили ее ряды в зимнее трансферное окно, имел право дозаявить в турнир Лиги Европы лишь троих. Выбор был сделан в пользу Александра Алиева, Федора Смолова и Александра Бухарова, причем все трое вышли в стартовом составе во встрече с «Генком». Дебют Владимира Быстрова и Динияра Билялетдинова в махачкалинском клубе можно будет увидеть лишь в матчах чемпионата России.
Гаджиев решил сыграть с бельгийцами в пять защитников, причем эта схема при атакующих действиях превращалась в построение 3-5-2 — в центре обороны играли Гиа Григалава, Александр Епуряну, Али Гаджибеков, а края были отданы Расиму Тагирбекову и Андрей Ещенко.
Первый тайм прошел в атаках махачкалинцев. Они словно пытались реабилитироваться за прошлогодние неудачи перед фанатами «Анжи», которых, к слову, учитывая все сложности с приездом на стадион в Раменское, было приличное количество. Только из Махачкалы в столицу отправилось более ста организованных болельщиков. И московских болельщиков «Анжи» не становится меньше. Они сделали все от них зависящее, чтобы домашний матч «Анжи» стал для него по-настоящему домашним.
Но тяжелое поле и еще не до конца налаженное игровое взаимодействие не позволили махачкалинцам забить в первом тайме. Более того, в конце первого тайма гости перехватили инициативу и создали некоторый дискомфорт для Михаила Кержакова, занявшего в этот вечер место в воротах «Анжи».
Во втором тайме рисунок игры несколько изменился. Бельгийцы смелее пошли вперед, при этом оголяя свои тылы. И будь поточнее футболисты «Анжи», то счет был бы иным. Тот же Алиев дважды мог огорчить гостей. Не повезло. Однако, учитывая, что это был первый матч в новом году и играть пришлось на тяжелом и вязком поле, можно считать, что первый «блин» не стал комом.
Добавим, что в самом конце матча красную карточку получил Илья Максимов, который пока не блещет в «Анжи». Хорошо хоть играть оставалось чуть больше минуты.
«Мы провели относительно неплохой матч. Не мешало бы, конечно, поточнее действовать в атаке, но надо понимать: поле было не того качества, которое позволяет быть максимально точным», — подвел итоги этого матча Гаджи Гаджиев.
Полузащитник «Анжи» Александр Алиев тоже прокомментировал результат первого матча против «Генка»: «Самое главное, что сзади «ноль», но и впереди должны были забивать. Помешало качество поля. В этом матче на первом месте стояла работоспособность и самоотдача, а нам сегодня не хватило одного — забитого мяча. Я могу быть доволен только тогда, когда забил гол. Сегодня я этого не сделал, а вообще мою игру оценивает только тренер».
Остается надеяться, что в ответной игре, на более качественном газоне, — нет сомнений, что в Бельгии газоны в данный момент лучше, чем в Подмосковье, — махачкалинцы продемонстрировали более зрелищную игру, и вы, уважаемые читатели, читая эти строки, уже просчитываете шансы «Анжи» в 1/8 финала. Соперник махачкалинцев явно не из разряда непроходимых, что и доказал в последнем туре чемпионата Бельгии один из аутсайдеров этого турнира «Васланд-Беверен», выигравший в гостях у «Генка» со счетом 2:0. После этого матча главный тренер соперника «Анжи» Марио Бен получил отставку, и на ответный матч с махачкалинцами «Генк» вывел новый главный тренер — Эмилио Феррера.
Между тем в «Анжи» пришел новый спортивный директор. Им стал серб Лазо Липоски, известный по выступлениям за наш клуб в 1998—2001 годах.
Напомним, должность спортивного директора стала вакантной, после того как Хасан Биджиев перешел на работу в «Спартак» (Нальчик) главным тренером.
Состав «Анжи» пополнили защитник молодежной команды клуба Мурад Курбанов и полузащитник «Дагдизеля» Анвар Газимагомедов, сообщает официальный сайт махачкалинцев. Оба футболиста тренировались с первой командой «Анжи» во время зимних сборов.
«“Анжи” должен, насколько это возможно, пополняться своими кадрами. Мы стараемся просматривать максимальное количество местных игроков. Именно через такие отборы к нам и попали Мурад и Анвар. Но тут нужно понимать, что пройти отбор и играть в основе — не одно и то же. Ребятам пока рано претендовать на место в основном составе, но мы надеемся, что они смогут составить достойную конкуренцию игрокам. Мы, конечно, будем помогать ребятам развиваться, но многое зависит от них самих», — прокомментировал новые приобретения главный тренер «Анжи» Гаджи Гаджиев.
Между тем, как утверждает sport.ro, «Анжи» близок к покупке защитника «Стяуа» Лукаша Шукалы. По данным издания, дагестанский клуб заплатит за 29-летнего игрока сборной Польши 2 миллиона евро, и речь идет о трехлетнем контракте на сумму 2,7 миллиона евро. Ранее центральный защитник играл во Франции и Германии.
Было и сообщение о переходе в «Анжи» нападающего команды английской премьер-лиги «Суонси» Мичу, однако главный тренер валлийского клуба Гарри Монк заявил, что не собирается расставаться с этим игроком.
P.S. Когда номер сдавался в печать, стало известно, что «Анжи» приобрел аргентинского нападающего Густаво Бланко Лещука (на фото). Аргентинец перебрался в махачкалинский клуб на правах свободного агента. В чемпионате России он будет играть под номером 39.

Статистика
«Анжи» (Россия) — «Генк» (Бельгия) — 0:0
«Анжи»: Кержаков, Гаджибеков, Григалава, Епуряну, Тагирбеков (Эвертон, 86), Ещенко, Ахмедов, Алиев, Максимов, Смолов (Абдулавов, 73), Бухаров.
«Генк»: Кетелеш, Мбоди, Симаес, Хамалайнен, Кулибали, Хайленд, Горьюс, Кумордзи (Мбойо, 71), Сиссе (Де Келар, 65), Буффел (Камю, 81), Фоссен.
Предупреждения: Гаджибеков, 73 — Кулибали, 29, Мбойо, 73.
Удаление: Максимов, 89.
Судья: Алон Йефет (Израиль).
20 февраля. Раменское. Стадион «Сатурн».