Минимальное поражение в первом матче оставляло команде Гаджи Гаджиева неплохие шансы на общий успех в противостоянии с АЗ. Однако невразумительная игра на разбитом поле в Раменском перечеркнула все надежды футбольной России увидеть своего представителя в четвертьфинале Лиги Европы.
Честно говоря, матч в Раменском представлял собой унылое зрелище. Гости на газоне, позволяющем успешно разрушать атаки, блестяще справились со своей задачей — не дать забить сопернику, на радость своему наставнику Дику Адвокату, наблюдавшему за этой игрой с трибун.
Клуб из Нидерландов преподнес некоторые сюрпризы для тренерского штаба махачкалинцев в этом поединке. «Мы не думали, что АЗ будет играть в пять защитников, — признался по завершении матча главный тренер «Анжи» Гаджи Гаджиев. — Нам необходимо было переводить мяч с фланга на фланг, но слишком медленно делали это. Когда стало ясно, что в короткий пас действовать не удается, попросили ребят играть в длинный».
Отметим, что уже в добавленное время хозяева остались в меньшинстве — за фол последней надежды был удален Карлен Мкртчян.
В отличие от других, более титулованных отечественных клубов, «Анжи» отнесся к Лиге Европы с должным уважением, хотя его руководители наверняка понимали, что игры в этом турнире отнимают силы и отвлекают от более важной в нынешней ситуации борьбы за выживание в российской премьер-лиге. Махачкалинцы пытались продолжить свой путь в Лиге Европы, не стараясь намеренно завершить выступление в нем, что, кстати, предлагали сделать некоторые болельщики на встрече с главным тренером команды Гаджи Гаджиевым. Так что поражение от АЗ в какой-то мере облегчает жизнь махачкалинцам.
Игру с ЦСКА, которую футболисты «Анжи» проводили на фоне усталости после матча в Раменском, они начали с большим драйвом и имели большое преимущество. Но, похоже, махачкалинский клуб никак не может оправиться от прошлогодней болезни — нереализации моментов. Это можно еще назвать отсутствием фарта. Как иначе объяснить тот факт, что Гия Григалава с метра умудрился не попасть в ворота Игоря Акинфеева? Кстати, о Григалаве — к нему возникли вопросы после матча с ЦСКА, в частности по эпизоду, когда Думбия забивал второй гол в ворота «Анжи». Почему защитник «Анжи» сделал движение к мячу, но не попытался вытянуть ногу, чтобы прервать прострел Мусы? Можно это объяснить либо опасением забить в свои ворота, поскольку прострел был такой силы, что предсказать, куда направится мяч после касания, было невозможно; либо Гия понадеялся, что справа от него окажется еще один защитник «Анжи», который помешает Думбия замкнуть передачу; либо вовсе не предполагал, что за его спиной есть соперник. Так или иначе, Григалава передачу не прервал, и армейцы забили гол.
Итоговое поражение хозяев поля от ЦСКА 0:3 превращает следующую игру «Анжи» — с «Уралом» в Екатеринбурге в субботу, 29 марта, — в битву за шесть очков. Выиграем — останутся хоть какие-то надежды на спасение, а нет — тогда, очевидно, можно будет попрощаться с элитным дивизионом…
Начало матча с «Уралом» — в 13:30.

Статистика. Лига Европы.
1/8 финала. Ответные матчи
Анжи — АЗ (Голландия) — 0:0
Анжи: Кержаков, Епуряну, Гаджибеков, Григалава, Агаларов (Абдулавов, 85), Алиев, Мкртчян, Бурмистров (Ещенко, 67), Соболев (Сердеров, 71), Смолов, Бухаров.
АЗ: Альварадо, Виргевер, Вуйтенс, Буск Поульсен, Юханссон, Рейнен, Эльм, Гудель, Беренс, Бергхейс, Йоханнссон.
Предупреждения: Григалава, 43, Соболев, 69, Агаларов, 81, Алиев, 84 — Вуйтенс, 62.
Удаления: Мкртчян, 90+3.
Судья: Крейг Томсон (Шотландия).
20 марта. Раменское. Стадион «Сатурн».

Анжи — ЦСКА — 0:3 (0:2)
Голы: Думбия, 26, 51, Муса, 75.
Анжи: Кержаков, Агаларов, Гаджибеков, Григалава, Ещенко, Ахмедов, Алиев (Смолов, 75), Мкртчян (Быстров, 46), Максимов, Билялетдинов, Бухаров (Сердеров, 62).
ЦСКА: Акинфеев, Фернандес, В. Березуцкий, Игнашевич, Щенников, Дзагоев, Эльм, Тошич (Вернблум, 57), Миланов (Цубер, 74), Муса, Думбия (Базелюк, 87).
Предупреждения: Фернандес, 33, Эльм, 62, Миланов, 65.
Судья: Виталий Мешков (Дмитров).
24 марта. Каспийск. Стадион «Анжи Арена».
Терек — Кубань — 2:1 (Алмейда, 34 (пен), Коморовски, 58 — Мельгарехо, 67), Динамо — Рубин — 0:0, Краснодар — Спартак — 4:0 (Ари, 3, 9, 50, Вандерсон, 31), Локомотив — Урал — 3:0 (Белозеров, 13 (автогол), Н’Дойе, 14, Ткачев, 76), Волга — Томь — 0:1 (Голенда, 90+1), Ростов — Амкар — 3:3 (Калачев, 18, Дзюба, 88, Дьяков, 90 — Вавжиняк, 4, Огуде, 28, Коломейцев, 49), Зенит — Крылья Советов — 2:1 (Халк, 5 (пен), 52 — Цаллагов, 54).
Бомбардиры: Думбия (ЦСКА), Дзюба (Ростов) — 13, Н’Дойе (Локомотив), Мовсисян (Спартак) — 12, Халк (Зенит) — 11, Данни (Зенит) — 10, Вандерсон (Краснодар), Пеев (Амкар) — 9.
23-й тур: Урал — Анжи, Амкар — Зенит (29 марта); Локомотив — Спартак, Томь — Динамо, Рубин — Ростов, Кубань — Краснодар (30 марта); Кр. Советов — Терек, ЦСКА — Волга (31 марта).