Этот маршрут эстафеты будет самым продолжительным за всю историю Зимних Олимпийских игр. Предыдущий рекорд по протяженности маршрута путешествия огня (45 тыс. км) принадлежит Ванкуверу, где в 2010 году прошли Зимние Олимпийские игры.
По замыслам и заверениям организаторов, Олимпийский огонь пропутешествует на поезде, автомобиле и самолете, в оленьей и собачьей упряжках, а также внутри гоночного болида Формулы-1. Факел с огнем побывает на Северном Полюсе, на вершине Кавказского хребта — Эльбрусе — и на крупнейшем в мире пресном озере Байкал. В довершение ко всему Олимпийский огонь попадет в космос!
Олимпийский огонь уже увидели жители Москвы, Коломны, Одинцово, Архангельского, Красногорска, Дмитрова, сегодня его увидят в Торжке и Твери, завтра — в Ржеве и Смоленске…
Не обходится и без курьезов: факел тухнет, и делает это довольно-таки регулярно. Было уже четыре случая. В первый раз это случилось на территории Кремля, когда он потух в руках 17-кратного чемпиона мира по подводному плаванию Шаварша Карапетяна. К счастью, ситуацию спас некий охранник, который использовал зажигалку, чтобы вернуть огонь. Кстати, Карапетяну позволили пронести огонь еще раз, и во второй раз все обошлось без эксцессов.
И все-таки факел потух еще раз. Инцидент произошел в понедельник, 7 октября, во время эстафеты все там же, в Москве. На видео, которое тут же появилось в сети, можно увидеть, как к факелоносцу подбежали люди с запасными факелами, и через некоторое время спортсмен продолжил бег.
Во вторник были отмечены еще два случая, когда факел гас, и его приходилось менять на запасной. Говорят, что этим уже заинтересовались в Следственном комитете, который будет разбираться, на что были потрачены 207 миллионов рублей, которые, по сведениям СМИ, использованы на создание 16 тысяч факелов.
Впрочем, оргкомитет Игр поспешил всех успокоить, заверив, что подобное случалось на всех предыдущих эстафетах к Олимпийским играм, да и к тому же потухший факел Олимпиады не является плохой приметой.
Итак, каким же будет маршрут эстафеты? Она пройдет в четыре этапа: на первом огонь посетит города Центрального и Северо-Западного федеральных округов; на втором — российские города Севера и Дальнего Востока; на третьем этапе огонь отправится на поезде из Владивостока в Элисту. И, наконец, уже в 2014 году, на четвертом этапе, огонь попадет в города Юга страны.
В Махачкалу факел прибудет 27 января, где его, согласно официальному сайту Сочи-2014, пронесут 160 факелоносцев. Если пройтись по списку, то там можно увидеть как известных спортсменов прошлого и настоящего (Загалав Абдулбеков, Магомед Азизов, Билял Махов, Мавлет Батыров, Сажид Сажидов, Курамагомед Курамагомедов и другие), известных политиков (Абдусамад Гамидов) и деятелей культуры (Магомедтагир Курачев), так и простых любителей спорта, которые подали заявку в оргкомитет и оказались в числе факелоносцев. По предварительным данным, старт эстафеты олимпийского огня в Махачкале будет дан у Дворца спорта имени Али Алиева, а финиширует на площади Ленина.
Из Махачкалы факел, пройдя еще через 11 пунктов, 7 февраля доберется-таки до Сочи, где и стартуют XXII Зимние Олимпийские игры!