Дагестанки Захра Малдаева и Патимат Алибекова приняли участие в инсталляции «AN OCCUPATION OF LOSS» («Оккупация потери») известного американского фотографа Тарин Саймон. Творчество Саймон известно своим новаторским подходом, в ходе каждой выставки создается новое произведение искусства, которое позволяет публике стать соучастниками исследовательского процесса.

Точное определение творчеству Тарин Саймон подобрать сложно. Это и инсталляция, и перфоманс одновременно. Концептуальный художник, работающий в основном с изображением и текстом, ломает форму в проекте «AN OCCUPATION OF LOSS». Саймон синтезировала скульптуру, звук, архитектуру, добавив к этому элементы театрализованного представления. Действо проходило в Нью-Йорке на Park Avenue Armory. В своей инсталляции Саймон рассматривает анатомию горя и сложные системы, чтобы бороться с иррациональностью вселенной. Это границы между горем живых и мертвых, прошлого и настоящего, исполнителя и зрителя. Для реализации проекта Саймон собирала плакальщиц со всего мира. По ее мнению, демонстрация культурной самобытности передаст всю атмосферу разных традиций траура.

Каждую ночь на закате солнца в течение двух недель более тридцати профессиональных плакальщиц из 15 стран мира заселяли бетонные башни, расположенные в полукруге и напоминающие трубы органа, и оплакивали условного усопшего. За полчаса выступления посетители входили в башни, активизируя панихиду, песни и плач профессионалов внутри. Именно это вторжение посетителей в помещения колонн Саймон считает «оккупацией».

Идея траура в вечной форме дорисована темой государственной бюрократии на примере того, каких усилий стоило художнику привлечь к участию в инсталляции плакальщиц из разных стран. Не один месяц ушел на оформление виз для участников, за этот период у автора накопилась кипа бумаг переписки.

На дагестанских плакальщиц Захру Малдаеву и сопровождавшую ее Патимат Алибекову из селения Карацан Кайтагского района выбор пал случайно. По словам Малдаевой, она никогда не считала себя профессиональной плакальщицей. Как правило, в траурных церемониях обязанности плакальщиц выполняли женщины, умеющие громко и выразительно исполнять особенные «плачевные» песни, а у нее всегда это неплохо получалось. Тексты песен Малдаевой отличаются оригинальностью, ей легко дается импровизация. Это и стало решающим в выборе кандидатуры для участия в проекте Тарин Саймон.