Присутствовали на открытии и руководители ряда регионов, друзья поэта, представители бизнес-сообщества и просто поклонники творчества поэта.
Местом установки монумента выбрали Яузский бульвар, находящийся в Центральном административном округе Москвы. Решение установить памятник Гамзатову в российской столице приняла комиссия по монументальному искусству при Мосгордуме еще в 2008 году, но тогда эксперты не смогли определиться с местом для него. В ноябре 2011 года этот вопрос вновь поднял Владимир Путин. На церемонии открытия президент страны сказал: «Я был лично знаком с Расулом Гамзатовым. Могу подтвердить — это просто замечательный человек, пример для подражания не только для Дагестана, но и для всей России. Я счастлив, что лично был знаком с Расулом Гамзатовым и имел возможность прикоснуться к чистому источнику его мыслей и нравственных ценностей. Поздравляю вас с открытием памятника великому сыну Дагестана и России».
Врио президента республики Рамазан Абдулатипов, указом которого, кстати, 2013 год объявлен в республике Годом Расула Гамзатова, выразил надежду, что теперь Яузский бульвар станет «одним из духовных мест столицы»: «Все, кто любит своих родных, друзей, Родину, должны приходить сюда, потому как Расул Гамзатов отразил все стороны человеческого достоинства, и вся его поэзия — это убеждение человеческого достоинства, достоинства своего народа, своей страны».
Авторам монумента — скульпторам Шамилю Канайгаджиеву, Игорю Новикову и заслуженному архитектору России, члену-корреспонденту Российской академии художеств Алексею Тихонову — присвоено почетное звание «Заслуженный деятель искусств Республики Дагестан».
В Москве, отметим, ранее, после смерти поэта, была установлена мемориальная табличка на доме на Тверской улице, где Гамзатов прожил около 30 лет. Сегодня в мире около 100 памятников гамзатовским «Журавлям», образ которых благодаря его стихотворению стал символом памяти обо всех павших на войне.